锆英石是锆的主要来源。锆英石的化学式为ZrSO4，含ZrO2 67.1 %，SiO2 32. 9%，为正方晶系矿物。相对密度4. 6〜4. 7，硬度6. 5〜7. 5，热膨胀系数4. 5 X 10-6K-1。锆英石的化学性能相当稳定，不溶于盐酸、硫酸、硝酸、氢氟酸，也不溶于苛性钾、苛性钠的水溶液。但在高温下，锆英石将解离成为ZrO2和无定形 SiO2，解离自1540°C开始，1750°C时解离迅速，1870°C时，解离量达到95%。

世界上，80%的锆英石用于铸造、玻璃、陶瓷及耐火材料行业。少数锆英石用于磨料、冶金、化工及原子能工业。锆英石砂吸热性好、散热均匀，受热后不发生晶型转化，可作铸造的型砂。锆英石砂磨细后涂于铸型的内表面，可以提高铸件的合格率。含锆的玻璃纤维具有很好的耐碱性。含锆的玻璃折射率高，可以代替铅玻璃使用。锆英石大量用于建筑卫生陶瓷的釉料作为乳浊增白剂，起增加白度、增强遮盖力作用。氧化锆是各种新型结构陶瓷、钛锆酸铅压电陶瓷等功能陶瓷的主要成分。金属锆具有耐高温、抗腐蚀、易加工、力学性能好、热中子俘获面积小等优异性能，被大量用于原子能工业。锆还可以作用于特殊合金、超导材料，如金属锆可以作为晶粒细化剂，用于铝-锂合金等高强轻型结构材料。再如，化工行业大量使用含锆材料制作的阀门、排气机零件，以及含锆材料作的反应槽、蒸馏釜中的轧板。