普通锅炉主要由锅炉管系统、燃烧室、烟道、除尘设备等部分组成。多数以煤为燃料，少数使用重油或煤气。

普通锅炉燃烧室的工作温度为1400～1600℃，炉壁要承受高温热负荷。高温气流的冲蚀和磨损以及渣尘的化学侵蚀。因此，燃烧室内衬一般采用一级粘土耐火砖砌筑，其余部位炉衬和烟道工作层用三级粘土砖。随着技术的发展，现在有些锅炉采用了耐火度为1710～1790℃的耐火可塑料或耐火浇注料制成。烟道内衬用高铝水泥粘土质耐火浇注料浇制。对某些工作温度为1300～1400℃的前拱，可采用高铝水泥或磷酸盐粘土质或高铝质浇注料制成。

后拱用高铝水泥或磷酸盐耐火浇注料，其余部位的内衬采用硅酸盐水泥或高铝水泥粘土质浇注料。

普通锅炉的低温部位，可采用轻质耐火浇注料或保温板作炉衬。高温部位外砌绝热层。

利用煤矸石作燃料的锅炉，由于煤矸石的灰分含量高，发热量低，而采用沸腾燃烧锅炉。燃烧过程中，煤矸石颗粒在高温下对水管受热面和炉壁的磨损非常严重。运行一年，可将耐火材料磨损60～lOOmm，水管受热面磨损1～2mm。可采用水玻璃或磷酸盐不烧高铝砖砌筑沸腾层周壁。受热面水管壁涂磷酸盐碳化硅或特级矾土熟料耐火保护层，厚度一般为40mm。如此，可使寿命成倍提高。

总之，采用不定形耐火材料作蒸汽锅炉的炉衬，一般而论，寿命可提高3～5倍。而且，可以现场浇注，也可预制组装，施工速度快，质量好，如整体浇注，整体性强，气密性高;整体性绝热层，绝热效果好，降煤耗，节能源。